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Mercenarios del siglo XXI: en el corazsn de la nueva guerra
R. F. (armas.es) (04/08/2008)
Contratistas de seguridad
Combatir por dinero. Esta es la esencia del mercenario, una figura bilica que ha vuelto a cobrar protagonismo en el siglo XXI. Sus ormgenes son tan antiguos que se remontan a la histsrica civilizacisn egipcia, aunque la etapa de mayor esplendor de los mercenarios tuvo lugar a partir de 1960. En aquella ipoca, los soldados de fortuna invadieron masivamente numerosas regiones del continente africano, buscando una forma diferente de ganarse la vida y luchando casi exclusivamente por dinero. Posteriormente, la actividad mercenaria decays notablemente con respecto a los aqos anteriores, a excepcisn del episodio de la antigua Yugoslavia, donde los mercenarios volvieron a ser protagonistas. Ahora, en pleno 2008, el soldado de fortuna vuelve a estar mas de moda que nunca. Y es que los conocidos como contratistas copan cada dma la actualidad internacional por sus intervenciones en los actuales conflictos armados.
Armor Group International, Kroll Securtity, Task International, o Global Risk son sslo algunas de las empresas privadas que actualmente estan moviendo el mercado de los mercenarios. Sin embargo, entre todas ellas hay una que goza de mayor notoriedad y protagonismo en todo el mundo. Nos referimos a la estadounidense Blackwater, una empresa de reciente creacisn (1997), cuya popularidad crecis como la espuma cuando en el aqo 2004 un equipo formado por cuatro de sus empleados fue asesinado brutalmente en la regisn iraqum de Faluya. Las imagenes de esos mercenarios asesinados dieron la vuelta al mundo y el nombre de Blackwater comenzs a sonar con mas fuerza en la sociedad internacional. Tanto es asm, que a dma de hoy la firma Blackwater se ha convertido en una de las empresas mas importantes y famosas de Estados Unidos. Una empresa que pertenece al conglomerado conocido como PMC (Private Military Companies).
Contratistas en pleno trabajo
Estas PMC o compaqmas militares de propiedad privada son las que actualmente gestionan la seleccisn, formacisn y preparacisn de los mercenarios del siglo XXI. Como toda empresa privada, las PMC tienen sus propios empleados, en este caso denominados contratistas (contractors en inglis), que desempeqan un trabajo en una zona de conflicto a un precio realmente elevado. En este sentido, los salarios de los contratistas pueden alcanzar en algunos casos los 1.000 dslares diarios, una cifra muy apetitosa para un soldado de fortuna. Ahora bien, ?esta este salario absolutamente justificado?, ?qui trabajos realizan los empleados de estas compaqmas para cobrar sueldos tan altos?
Las tareas que desarrollan estos nuevos mercenarios desplegados en zonas de conflicto son muy variadas. No sslo se dedican al combate puro y duro, sino que sus funciones van mas alla. Por ejemplo, la actividad principal de muchos de ellos es la custodia y vigilancia de personalidades, el acompaqamiento de altos cargos, el control de la seguridad de determinadas instalaciones, o simplemente la vigilancia de empresas o corporaciones privadas ubicadas en territorio hostil. Otros se preocupan de cuestiones logmsticas, como por ejemplo el suministro de armas y material para el combate, y finalmente, los grupos mas destacados se dedican efectivamente a hacer la guerra. Dentro de este amplio concepto entran todas aquellas actividades propias de los ejircitos regulares, ademas de otros trabajos sucios mas relacionados con la labor mercenaria: interrogatorios, incursiones en terreno enemigo, emboscadas, etc.
Blackwater y el resto de compaqmas privadas desplegadas en Irak representan la mas pura privatizacisn de la guerra. Y es que detras de toda esta nueva proliferacisn de soldados de fortuna se hallan unos intereses estrictamente econsmicos. Es la rentabilidad bilica elevada a su maxima potencia. Esto se debe a que para un Estado resulta mucho mas barato contratar (de ahm el tirmino anteriormente mencionado de contratistas) los servicios de estas empresas para intervenir en una guerra, que destinar recursos y fondos de su erario pzblico. Por poner un ejemplo, un empleado de una empresa privada inmerso en una guerra no se considera un soldado regular, por lo que si es capturado, no se le aplican las leyes de la guerra. |
Esto significa que no puede ser repatriado (ya que no lucha en nombre de ningzn pams), y lo que es peor azn, puede ser condenado a muerte si la legislacisn del pams donde ha sido capturado asm lo establece. Por tanto, en el caso hipotitico de una posible muerte, la responsabilidad sslo recae en la empresa privada que le tenma contratado, por lo que el Estado no tiene que hacer frente a una indemnizacisn de por vida para sus familiares. En resumen, el ahorro para el gobierno de turno parece evidente.
Llegados a este punto, es completamente necesario hacer un pequeqo inciso. Y es que hay que diferenciar muy bien entre la figura del mercenario y la del legionario. Este zltimo es un soldado que, para ganarse la vida, decide enrolarse en las filas del ejircito de un pams distinto al suyo. El ejemplo mas conocido de este tipo de soldados es la Legisn francesa, una unidad militar que durante muchos aqos se ha nutrido de hombres que no eran franceses pero que luchaban en nombre y representacisn del pams galo. Esta condicisn les diferencia notablemente de lo que entendemos por mercenarios, puesto que como hemos visto anteriormente, istos no luchan enrolados en la disciplina de ningzn ejircito ni por tanto representan a las fuerzas armadas de ninguna nacisn.
Un reciente estudio elaborado por el ex general del ejircito estadounidense David M. Madox, pone de manifiesto que en territorio iraqum hay practicamente el mismo nzmero de soldados del US ARMY que de empleados de estas compaqmas militares privadas. Sin embargo, azn conociendo estas duras condiciones laborales, donde cada dma que pasa te juegas tu pellejo, ?por qui los mercenarios deciden formar parte de estas empresas privadas?, ?por qui las prefieren a los ejircitos regulares? Basicamente, por dos razones: la primera e inevitable, es la jugosa compensacisn econsmica. Y es que en unos pocos meses alistado en estas compaqmas, el mercenario puede conseguir todo el salario anual de un soldado regular. La segunda razsn tiene que ver con una simple cuestisn de oportunidades. En este sentido, los mercenarios suelen enfrentarse a ejircitos o grupos revolucionarios poco entrenados y mal preparados a nivel tactico y armamentmstico. Esto da una ventaja considerable a los soldados de fortuna, generalmente formados e instruidos en tacticas militares y con una dilatada experiencia en situaciones de combate real. Por tanto, la oportunidad de regresar a casa sano y salvo y con la cuenta bancaria llena de ceros resulta muy apetecible.
Cultura mercenaria
Revista "Soldier of Fortune"
La bibliografma y el material audiovisual relacionado con el mundo de los mercenarios es muy extenso. Sobre la figura del soldado de fortuna se han escrito rmos de tinta y se han filmado numerosas pelmculas. Incluso, en los aqos 80 aparecis una revista estadounidense denominada Soldier of fortune con contenidos especmficos sobre estos populares guerreros. En concreto, en los primeros nzmeros de esta legendaria publicacisn se anunciaban los propios mercenarios para poder ser reclutados e intervenir en operaciones que tenman lugar principalmente en suelo africano.
Tambiin en papel, aunque en formato de novela, el autor Frederick Forsyth, supo construir en la inolvidable Los perros de la guerra una historia ambientada en los aqos 60-70 con un grupo de mercenarios como protagonistas, y cuya misisn era derrocar al dictador de una regisn africana que guardaba intereses comerciales para una gran compaqma britanica. En los zltimos aqos, y sobre todo como consecuencia de la guerra de Irak y Afganistan, el tema de los mercenarios ha vuelto a la palestra de la actividad cultural. Es el caso por ejemplo del libro Mercenarios: guerreros del imperio, del escritor argentino Daniel Pereyra. En sus paginas, Pereyra incide en el poder creciente de las compaqmas militares privadas, capaces de crear ejircitos a la carta, y que han sustituido a los tradicionales grupos de mercenarios que anteriormente se reclutaban de forma casi espontanea.
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